Zrno jačmeňa je svojím látkovým zložením ideálnou surovinou na získanie sladu pre
ďalšie pivovarské spracovanie. Bez toho, že by sa znižoval význam ďalších dvoch
základných surovín (chmeľu a vody) na tvorbe kvality piva, má slad rozhodujúcu
úlohu. Preto nie nadarmo sa hovorí, že slad dáva pivu "dušu".
Na Slovensku
Už oddávna boli na Slovensku veľmi dobré podmienky na pestovanie jačmeňa, ktorý
sa pod názvom slovenský jačmeň vyvážal i do zahraničia. V niektorých mestách,
napr. v Bratislave, Piešťanoch, Nitre a Hlohovci, sa dokonca uskutočňovali
i pravidelné trhy.
Vzorky jačmeňa sa posielali aj na rôzne výstavy a pre svoju tradičnú kvalitu boli často
vyhľadávané. Napríklad na výstave vo Viedni v roku 1895 bolo odmenených
13 z 30 vzoriek z nitrianskeho trhu.
V období prvej Československej republiky sa slovenský slad vyvážal do zahraničia pod
názvom "slad československý", poprípade "moravský", pričom bola vedome porušená kontinuita
obchodnej značky "slovenský slad" alebo "slovenský pivovarnícky jačmeň".
Aj pri známej vysokej kvalite jačmeňa sladovnícky priemysel narážal na rôzne colné,
obchodné a daňové problémy, ale hlavne nedoriešené ochranné známkovanie.