Boj o belgický pivný trh

Belgicko, ktoré sa v poslednom čase ustavične zmieta v rôznych škandáloch, má teraz nové problémy s Európskou úniou. Tentoraz však kvôli pivu. Niežeby sa novým európskym komisárom nezdala jeho chuť či kvalita. V tomto prípade ide o porušenie prísne kontrolovaných zásad konkurencie na belgickom trhu. Hoci je Belgicko známe tým, že kedysi sa tam varilo pivo takmer v každej dedine a ešte aj dnes má najviac pivovarov v Európe, predsa len tam vládnu silní. Dominantnou spoločnosťou je Interbrew, ktorá vlastní dve najznámejšie značky belgického piva - Stella Artois a Jupiter a ovláda až 56 % belgického pivného trhu. V júli tohto roku však jej kancelárie prehľadali protimonopolní vyšetrovatelia EÚ. Zaujímali sa o to, či Interbrew nezneužíva svoje dominantné postavenie na trhu. Prišli však na niečo ešte zaujímavejšie. Podarilo sa im získať dokumenty, ktoré nasvedčujú tomu, že spoločnosť Interbrew uzavrela tajnú dohodu s druhým najväčším pivovarom Alken Maes, ktorý je súčasťou divízie Kronenbourg patriacej spoločnosti Danone. Teraz európski vyšetrovatelia prehľadali aj kancelárie Alken Maes a dokonca aj belgickej asociácie pivovarov. Už prvé kontroly dokumentov viedli k tomu, že riaditeľstvo EÚ pre konkurencieschopnosť, ktoré sa zaoberá aj kontrolou vytvárania monopolov, rozhodlo o predĺžení vyšetrovania celého prípadu monopolizácie v belgickom pivovarníctve. Alken Maes má totiž 20 percentný podiel na belgickom pivnom trhu a tretí najväčší pivovar Haecht má iba niekoľkopercentný podiel. Preto je podozrenie, že Interbrew a Alken Maes si mohli tajne rozdeliť trhy a dohodnúť sa aj na spoločnej cenovej politike. Ak sa to dokáže, môže im Európska komisia udeliť pokutu až do výšky 10 % ich celosvetového obratu, čo by v konečnom dôsledku obmedzilo ich konkurencieschopnosť na trhu nielen v Belgicku, ale aj v zahraničí.